在数码摄影非常普及的今天，许多摄影爱好者，甚至专业摄影师却并不了解相机中的色彩设置，以及与图像处理软件和打印机的色彩匹配方法。以至于在色彩方面遇到种种困惑，无法发挥出数码单反相机的专业色彩功能，这未免令人感到遗憾。实际上如果对色彩管理知识稍加关注，或利用一定的色彩管理工具，不但可以达到事半功倍的效果，对追求影像和色彩品质，以及工作效率的摄影师来说，更是非常重要的基本功。数码影像的色彩管理相关内容涉及的相当广泛，本文仅就“白平衡”这一个问题做初步的介绍。
我们都知道光具有千变万化的色彩。光的不同色调可以用色温来描述，单位是开尔文（K），色温的概念是指：被加热的绝对黑体（理想情况下只吸收，不反射任何光线的物体）在不同温度时发出的光所呈现出的颜色叫色温，以此为标准来定义可见光的色调。例如，万里无云的蓝天色温约为10000K，阴天约为7000-9000K，晴天日光直射下的色温约为5000K-6500K，荧光灯的色温约为4700K，碘钨灯的色温约为3200K，钨丝灯的色温约为2800K，日出或日落时的色温约为2000K，烛光下的色温约为1000K。
在各种不同的光线状况下，目标物的色彩会产生变化。在这方面，人眼对白色物体的变化最为敏感：在室内钨丝灯光下，白色物体看起来会带有橘黄色调，在这样的光照条件下拍摄出来的景物就会偏黄；但如果是在蔚蓝天空下，则会带有蓝色色调。在这样的光照条件下拍摄出来的景物会偏蓝。为了尽可能减少外来光线对目标颜色造成的影响，在不同的色温条件下都能还原出被摄目标本来的色彩，这就需要对数码相机进行色彩校正，以达到正确的色彩平衡。光谱中性的白色物体因反射了全部的可见光谱，所以数码相机把它作为调定的标准，在进行手动白平衡调整时，白平衡机制会试图把一定范围内除了纯白色以外的其它色调调制成纯白色，如果这个部分是黄色，它会加强蓝色来减少画面中的黄色色彩，以求得更为自然的色彩。数码相机只要在拍摄白色物体时正确还原物体的白色，就可以在同样的照明条件下正确还原物体的其他色彩。因此称为白平衡调整。它分为自动和手动调整，手动方式更准确一些且调整范围更大。而传统相机则是靠使用不同的胶片类型（日光型、灯光型）或不同滤色片来实现正确的色彩平衡的。
使用白平衡功能的误区：
误区一：使用数码相机的预设白平衡就足够了吗？
Nikon D90相机中的手动白平衡选项
几乎所有的数码相机都有多种预设白平衡供拍摄者选择，例如白炽灯、荧光灯、闪光灯、阴天等等，然而现实生活中的拍摄场景，环境的光照往往与这些预设的光照有较大的差异，因为大多数的场景是混合光照，而且光源的色温与显示性也千差万别，所以对于摄影师来说，仅仅几种预设的选择是远远不能满足要求的。
特别是当拍摄画面的光源是偏色光，混合光，或比较灰暗，颜色不够饱满，或者画面里某种色彩占有大比例的时候，你会发现数码相机的自动白平衡完全不能发挥作用。
误区二：用一张白色复写纸或白色T恤衫进行白平衡，这样正确吗？
用一张白纸或白色的衬衫做白平衡，由于其中含有非常多的荧光增白剂，如果用来做白平衡就会发现拍摄结果偏黄，程度视现场光的紫外线含量而定。
