螺旋星云
这张具有复杂结构的螺旋星云拍摄于2012年1月，这个赭色恒星残骸非常像太阳，在这个星云死亡之际将膨胀，脱落外层气体和灰尘进入太空。
在可见光范围内，螺旋星云的详细结构主要被宇宙灰尘所遮盖，但在欧洲南方天文台的VISTA望远镜红外段波视野下却能清晰呈现，可以看到放射细丝状低温气体以及稀薄扩散气体的昏暗光环从这颗死亡恒星内核向外延伸至少4光年。
评选理由：美国国家地理图片编辑克里斯-康姆斯称，这张深太空图像给人不同寻常的空间感，图像中独特的明亮斑点呈现了太空深度的3D感觉，同时详细的特征暗示着这个行星星云的巨大体积。
夜空漩涡
这张照片拍摄于今年11月，拍摄地点是澳大利亚摩林顿半岛，在南极光在地平线上闪烁隐约呈现出年轮状的恒星轨迹。极光是太阳风带电粒子轰击地球大气层顶端形成的，当带电粒子与大气层中氧原子和氮原子碰撞就释放出能量，呈现美丽闪烁的光线，通常情况下极光现象出现在南北极上空97-1000公里处。
评选理由：康姆斯称，这是一张美丽而简单的恒星轨迹照片，我喜欢它在地平线上呈现的绚丽色彩和轻描淡写的前景。
从国际空间站观看地球
这张照片是今年3月份宇航员在国际空间站拍摄的，照片左侧亮光处是黑夜与白天交汇处，照片右侧极光闪烁。当时国际空间站正位于印度洋上空，图中还能看到与国际空间站正在对接的俄罗斯“联盟号飞船”和“进步号”货运飞船。
评选理由：康姆斯称，这张照片吸引人之处在于让我联想到身处国际空间站向舷窗外眺望时所看到的美丽景象。
女巫的扫帚
这张照片被称为“女巫的扫帚”，事实上它是一个超新星爆炸残骸，是由美国摄影师罗伯特-弗兰克拍摄，呈现出一颗银河系内恒星在数千年前爆炸之后留下的残骸。
评选理由：康姆斯称，这张照片呈现深太空一种美妙的结构感。
北极极光
今年6月份挪威朗伊尔城上空出现的美丽满月极光，地面上的白雪被照得异常透明。
评选理由：康姆斯称，每年我们都会拍摄大量美丽极光照片，这张照片中在满月极光夜空下，皎洁的月光照亮了整个白色雪山。
